O brasileiro Alex Poatan Pereira consolidou-se como uma das maiores estrelas do MMA ao vencer por nocaute o norte-americano Khalil Rountree, em defesa do cinturão dos meios-pesados (93 kg), na principal luta do UFC 307, em Salt Lake City-EUA.
Pode-se dizer que foi um início de luta bem perigoso para Alex Poatan, mas ele mostrou paciência e resistência. Aos poucos foi pegando o tempo de entrada dos ataques do rival. Acostumado com lutas longas, Alex cresceu de rendimento, enquanto o americano caiu.
O começo foi de fato surpreendente para o público porque o desafiante mostrou-se mais agressivo do que o campeão. Khalil Rountree é um dos lutadores mais poderosos e violentos do UFC, embora apareça apenas em 8º lugar no ranking dos meios pesados. Apelidado de ‘The War Horse’ (O Cavalo de Guerra), ele construiu um cartel composto por 14 vitórias. Seus principais triunfos foram sobre Anthony Smith e Paul Craig.
Na terceira parcial Alex conectou bons golpes, aproveitando que o adversário começou a demonstrar algum cansaço. No quarto assalto, acertou um jab limpo no rosto de Khalil. Com chutes baixos e outros jabs, o brasileiro balançou o rival, que viu seu rosto começar a sangrar. Acuado, o desafiante passou a andar para trás, enquanto o campeão acelerou o ritmo para tentar liquidar a fatura. Com o rosto ensanguentado, Rountree Jr se tornou presa fácil. No clinch, Poatan conectou joelhadas e, em seguida, vários cruzados. A sequência fez o americano desabar no solo, obrigando o árbitro a interromper o duelo.
Subir para o peso pesado
Depois de mais esse nocaute, Pereira flertou com a possibilidade de subir para os pesos-pesados e disputar um eventual terceiro cinturão dentro do Ultimate.
“Posso dizer que sim, essa foi uma luta muito dura. Mas já esperava, vi umas lutas do Khalil e vi a experiência que ele tem não só no MMA, mas no muay thai. Sabia da qualidade desse cara. Ele provou isso aqui, está de parabéns. Foi muito dura essa luta. Essa era a estratégia, fazer ele cansar. Estudei as lutas dele. O rendimento dele foi caindo e eu só fui crescendo, é o que sempre acontece comigo. Parece que a luta do Dricus com o Strickland foi casada. O Strickland é um parceiro meu, não quero atrapalhar os planos dele. Quero subir, se for possível, para estar lutando nos pesos-pesados. Mas com essa perda de peso nessa categoria, estou me sentindo muito bem e consigo descer. Mas agora, deixa o Strickland trabalhar”, declarou o brasileiro, ainda no octógono.
Mantendo o título, Poatan é agora o campeão do UFC com três defesas de título bem-sucedidas no menor intervalo de tempo, deixando para trás a marca que pertencia a Ronda Rousey.
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